Tour de Bicicleta pela Estrada da Morte: Essenciais da descida de Yungas
Um tour de bicicleta pela estrada da morte leva você do frio passo de La Cumbre, a 4.650 metros, pela antiga Estrada de Yungas até os subtropicais úmidos perto de Coroico, cerca de 3.500 metros de descida ao longo de aproximadamente 64 quilômetros de asfalto e cascalho. As operadoras que realizam passeios de ciclismo no Camino de la Muerte fornecem bicicletas com suspensão total, capacetes, luvas e proteção corporal, com um veículo de apoio seguindo o grupo durante todo o percurso. Os ciclistas nos tours de mountain bike em La Paz passam por cachoeiras, curvas fechadas nas encostas e floresta nublada, terminando com um banho e almoço em um refúgio de animais ou pousada à beira do rio.
Em 1995, o Banco Interamericano de Desenvolvimento nomeou um trecho de 64 quilômetros de cascalho boliviano como a estrada mais perigosa do mundo, e o rótulo sobreviveu ao tráfego que descrevia.
A North Yungas Road foi cortada na Cordilheira Oriental na década de 1930 por prisioneiros de guerra paraguaios, esculpida à mão em xisto acima de um vale que desce seiscentos metros em alguns lugares. Durante décadas, foi a única ligação entre La Paz e as terras baixas produtoras de coca da província de Nor Yungas. Ônibus e caminhões de carga passavam um pelo outro em uma borda de mal três metros de largura, com o veículo que descia obrigado a tomar a margem externa.
Isso mudou em 2006, quando um desvio moderno foi inaugurado no lado oposto do desfiladeiro. A antiga estrada ficou vazia quase da noite para o dia. O que resta é uma descida quase sem tráfego que cai cerca de 3.500 metros verticais do passo La Cumbre a 4.650 metros até a cidade de Yolosa, a cerca de 1.200, e o moderno tour de bicicleta pela estrada da morte existe por causa desse abandono, e não apesar dele. A rota é agora gerida como um corredor de conservação; uma taxa de conservação de 50 BOB, por pessoa, pagável no posto de controle de entrada, financia sua manutenção.
A engenharia vale a pena ser lida conforme você avança. Cachoeiras cruzam a estrada sem pontes. Paredes de contenção são de pedra empilhada a seco, em vez de concreto. Cruzes à beira da estrada e pequenos santuários marcam as piores curvas, e a superfície muda do asfalto no páramo superior para a laterita vermelha solta assim que a floresta nublada aparece. Ecologicamente, a descida atravessa quatro zonas de vida distintas em uma manhã: puna de alta altitude, floresta de duendes, floresta nublada montanhosa e vale subtropical. Observadores de aves registram o pássaro barred fruiteater e o galo-da-serra andino ao longo das curvas inferiores.
O peso cultural da rota cresceu com sua reputação. Pesquisas por passeio de bicicleta pela estrada da morte, tópicos no reddit sobre o tour de bicicleta pela estrada da morte e o tráfego constante de consultas sobre passeio de bicicleta na estrada da morte na Bolívia apontam para o mesmo corredor. Operadores locais em La Paz construíram toda uma economia de ciclismo ao redor dela após 2006, e a saída do tour de bicicleta pela estrada da morte em La Paz tornou-se um dos rituais de viagem definidores da Bolívia. Endereço: North Yungas Road, Departamento de La Paz, Bolívia — uma linha que agora pertence menos à logística de carga do que à imaginação ao ar livre do país.
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