Boliviens berüchtigtste Fernstraße verlor ihren Verkehr fast über Nacht: 2006 wurde eine asphaltierte Umgehungsstraße durch Chuspipata eröffnet und die alte Fahrbahn war innerhalb einer Saison frei von Schwerlastverkehr.
Was blieb, ist das 64 Kilometer lange Kiesband, das heute jede gebuchte Death Road Bolivia Motorradtour und Radabfahrt ab La Paz anzieht. Die Route wurde in den 1930er Jahren während des Chacokrieges von paraguayischen Gefangenen in die Ostflanke der Cordillera Real geschlagen und erhielt lange vor der Ankunft des Tourismus den Namen Camino de la Muerte. Die Interamerikanische Entwicklungsbank ernannte sie 1995 zur gefährlichsten Straße der Welt.
Ihre Bedeutung ist heute eher geografischer als berüchtigter Natur. Die Straße fällt auf einer Strecke von etwa 3.500 Metern ab, vom La-Cumbre-Pass auf 4.650 Metern bis nach Yolosa auf etwa 1.200 Metern, und durchquert dabei vier Klimazonen. Die Fahrer verlassen das Altiplano bei Schneeregen und enden zwischen Bananenstauden. Der Korridor führt durch den Cotapata-Nationalpark, wo sich Nebelwald an den Klippen niederschlägt und Wasserfälle ohne Durchlässe über die Fahrbahn fließen. Die bolivianische Verkehrsregel kehrt sich hier um — absteigende Fahrzeuge halten sich links, auf der Außenseite — eine Regel für Fahrer, die ihre eigenen Räder über dem Abgrund sehen mussten.
Die Technik erklärt die Angst. Die Fahrbahn verengt sich stellenweise auf etwa 3,2 Meter, ist ungesichert und hat vertikale Abstürze von über 600 Metern unter der Außenkante. Es gibt keine Barrieren, keinen Seitenstreifen und nur wenige Ausweichstellen; der Untergrund besteht aus losem Schiefer, gestampftem Lehm und in den feuchten Monaten aus fließendem Wasser. Moderne Death Road Bolivia Motorradtouren und geführte Yungas-Road-Abfahrten verlaufen daher mit einem Begleitfahrzeug, das der Gruppe folgt, eine Konvention, die nach den tödlichen Unfällen der Anbieter in den 1990er Jahren eingeführt wurde. Die Straße bleibt ein öffentlicher Verkehrsweg und lokaler Verkehr aus Coroico nutzt weiterhin die oberen Abschnitte.
Diese Mischung aus öffentlicher Straße und organisiertem Abenteuer prägt den Ort im Jahr 2026. Der Zugang ist nicht abgesperrt und der Korridor hat keine Schließzeiten, obwohl eine Erhaltungsgebühr von 50 BOB pro Person für die Instandhaltung des Cotapata-Abschnitts erhoben wird; die Adresse, die Fahrern gegeben wird, lautet einfach Yungas Road, Departamento La Paz, Bolivien. Die Straße ist zu jeder Zeit befahrbar, aber dennoch eine Vormittagsstraße — fast jede Death Road Bolivia Motorradtour und Radgruppe erreicht den Pass zwischen 07:00 und 10:00 Uhr, während die Wolkendecke noch unter dem Gipfel des Huayna Potosí im Norden liegt.
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